我是一个非常非常幸运的人。父母虽然已年届92岁和84岁，但并没有患上失智症。我相信这主要是归功于他们极其活跃的生活方式，他们经常参加各类活动、音乐会、社交聚会、家庭聚会、演讲、海棠花及盆栽园艺协会的聚会，每週七天中的五天总是马不停蹄。我的父亲在40多年前曾经参加过Toastmasters演讲协会，最近他又重拾这个兴趣了！他们的社交生活其实比我还充实！

我很喜欢看父母玩数独游戏，或者聚精会神地寻找报纸上两张图片的不同之处；当我们共聚天伦时，大家最喜欢玩的是填字游戏和纸牌游戏。虽然目前他们的认知能力仍然非常良好，但我一直都在观察他们有没有任何丧失记忆的迹象，当他们错放眼镜或者忘记事情时，究竟是失智症的徵兆还是年迈过程中的正常现象呢？

我父母的朋友就没有那麽幸运了。当他们告诉我“某某阿姨”或“某某叔叔”患上了失智症或阿兹海默症时，我总是很难过。单单是在我圈子中的亚裔朋友及其家人，似乎已经有很多人遇上失智症的问题。我常在想，亚裔是否特别容易罹患失智症呢？这究竟是一个突如其来的病患，还是因为我的年龄已经到了会有长辈患上失智症的情况呢？

正因如此，我希望能够把AARP乐龄会有关失智症的信息和资源广传开去，让大家可更了解这种病症。不幸的是，失智症或阿兹海默症都是无法根治的疾病。

首先，我们需要瞭解失智症和阿兹海默症之间存在的差异。失智症是一个广义的术语，指人的脑功能不可逆转地下降。阿兹海默症则是一种特殊的疾病，指人的记忆和思维能力缓慢而不可逆转地被破坏。失智病例中有60%至80%都是患上阿兹海默症。(aarp.org/health/dementia/info-2018/difference-between-dementia-alzheimers)

根据一项研究指出，亚太裔民众普遍认为失智症将会随著年迈过程而来，而且罹患这种病是一种丢脸的事，甚至会令家人蒙羞。其实，这种亚洲文化价值观影响了失智症的医疗实况。

有关失智症的统计数据十分惊人，而且每年都在攀升。根据阿兹海默症协会最新进行的研究数据显示，2050年在美国患上失智症的人数估计将达到1,400万人，因此失智症对患者和照护者的影响只会持续增长。亚太裔群的失智症病发率大致与美国白人的人口数量相同。

我们急需推广有关失智症的公共教育，研发可靠的诊断工具和根治方法。因此当AARP乐龄会庆祝成立60週年的同时，我们推出了一项名为“扭转失智症”的全新推广运动，旨在帮助推动新的诊断工具和治疗方法，同时为那些因失智症而饱受身体、情绪和经济压力的患者和照护者提供教育、支援和希望。AARP乐龄会在迈入60岁生日之际，为失智症相关的工作送上一份礼物 --- 投放6,000万元给失智症探索基金（Dementia Discovery Fund），以启动预防和治疗失智症的创新研究！

儘管医学界已经进行了数十年的研究，至今不仅没有找到失智症的根治方法，而且治疗症状的有效方法也很少。市面上较“新”的一种失智症药物只能暂时缓解症状，而且已经是十多年前获得批准的产品。如今，失智症仍然是一种影响超过600万美国人民且不治之症。

根据AARP乐龄会研究部门对消费者进行的一项调查显示，公众需要更多关于失智症和脑部健康的教育。许多人对失智症和阿兹海默症了解不够。

• 接近一半的调查对象错误地认为，阿兹海默症的治疗方法是可以阻止病情恶化的。

• 三分之二的调查对象说阿兹海默症可以通过一次测试来诊断，但事实上，诊断阿兹海默症是一个複杂且需要衆多步骤的过程。

• 大部分调查对象（59%）认为阿兹海默症是一种精神病，但事实并非如此。

• 四分之三的调查对象（75%）认为记忆力减退是年迈过程中的正常和自然现象。

我们都曾经试过骤然忘记一些事情，例如是一个人的姓名或日期，但在一般情况下，这些记忆会在稍后重新被想起。但是，忘记自己的住址是一种不正常的情况，这类型的记忆遗忘可能是患上失智症的一个预兆，而绝对不是年迈的正常现象！

脑部健康这个题目对AARP乐龄会十分重要，因为这也是我们的会员所关切的焦点所在。他们曾经明确表示，随著年龄的增长，脑部健康是他们关注的首要问题。